Uno de los activos más grandes en las empresas de ventas al por menor o al por mayor, está asociado a lo que es inventario de mercancía. Cuando nos referimos a qué es inventario de mercancía hablamos del conjunto de bienes propiedad de una empresa que han sido adquiridos con el ánimo de volverlos a vender en el mismo estado en que fueron comprados, o para ser transformados en otro tipo de bienes y vendidos como tales.
Se incluye dentro de lo que es el inventario de mercancía de propiedad de la empresa que se encuentra en almacén, bodega, en tránsito o entregadas en consignación; así mismo se excluyen del inventario las mercancías que no son de su propiedad y se encuentran en su poder porque se han recibido en consignación o están vendidas y aun no se han entregado a sus clientes.